Uma nova pesquisa sugere que a longa exposição a altos níveis de glicose faz com que as pessoas aparentem ter mais idade do que realmente têm. O estudo realizado pelo Centro Médico da Universidade de Leiden e pela área de Pesquisa & Desenvolvimento da Unilever identificou, pela primeira vez, uma relação entre os níveis de açúcar no sangue das pessoas e a idade facial percebida.
Segundo os resultados, as pessoas com idade entre 50 e 70 anos com altos níveis de açúcar no sangue, testadas sem que estivessem em jejum, consistentemente aparentavam ser mais velhas do que aquelas com níveis mais baixos de açúcar. Os resultados demonstraram que para cada aumento de 1 mmol/litro de açúcar no sangue, a idade aumentava em cinco meses.
A pesquisa também identificou que a idade facial percebida de diabéticos – que tiveram exposição a altos níveis de açúcar no sangue por um longo período - era mais elevada do que a de não diabéticos. De uma forma importante, esses resultados permaneceram válidos após levar em consideração factores que sabidamente influenciam o envelhecimento facial, tais como tabagismo, exposição ao sol e IMC.