Anti envelhecimento

As mulheres, conforme vão envelhecendo, contam com dois poderosos recursos para amenizar os efeitos da gravidade sobre o corpo: a maquiagem e a plástica. Salvo raras exceções, os homens não compartilham dessas estratégias. É bem verdade que as pessoas do sexo masculino não se preocupam tanto com as consequências da idade sobre estética como as meninas, mas se pudermos evitá-las de forma natural e saudável, por que não? Uma forma efetiva de combater o envelhecimento sem o auxílio de cosméticos ou bisturis é a alimentação. E o melhor de tudo é que não há segredo nesse processo – basta que consumamos fontes de antioxidantes. Já o funcionamento disso é um pouco mais complexo.

Radicais livres são moléculas com número ímpar de elétrons. Porque a grande maioria das moléculas precisam ter elétrons pareados para permanecerem estáveis, boa parte dos radicais livres estão constantemente a procura de um elétron que os estabilizem. Portanto, eles não pensam duas vezes antes de “roubar” ou “doar” uma partícula negativa de qualquer, ou a qualquer, molécula que atravesse no seu caminho – fenômeno conhecido como oxidorredução (vulgarmente chamado de oxidação).

Os radicais livres são produzidos pelo próprio organismo durante o processo de respiração e também é possível formar essas substâncias a partir de fatores externos como o cigarro, a poluição ou o stresse. O nosso corpo produz enzimas que neutralizam 99% dos malefícios causados pela oxidação produzida pelos radicais livres. Portanto, num organismo saudável eles não são fonte problemas.

Essa substância, apesar da conotação pejorativa comumente dada a ela, exerce alguns papeis importantes no nosso organismo, como a vasodilatação e o combate a inflamações. O problema é quando os radicais livres estão em números elevados no organismo – aí eles passam a ser prejudiciais. A sua alta reatividade pode provocar danos celulares permanentes, pois ela desestabiliza moléculas de estruturas orgânicas importantes do nosso corpo, como, por exemplo, o DNA. Esses “ataques” constantes as células do corpo caracterizam o stresse oxidativo, fenômeno associado ao envelhecimento.

Dr. Denham Harman é um biogerentologista (profissional da biogerentologia, ciência que trata do envelhecimento) autor da teoria dos radicais livres. É esse trabalho o responsável por disseminar pelo mundo a associação positiva entre radicais livres e o envelhecimento, e também a ideia de que antioxidantes podem amenizar a ação do tempo sobre nós. Isso é tão fortemente propagado que o mercado de produtos antienvelhecimento utilizam essa substância para divulgar a efetividade de suas mercadorias. Além disso, a aceitação por parte dos especialista do ramo sempre foi geral.

Mas não há necessidade de gastar fortunas por um pote de creme para obter resultados rejuvenescedores – encontra-se antioxidantes (como a vitamina A, C, E e os carotenóides) com facilidade em alimentos. Veja abaixo as opções mais ricas em antioxidantes segundo uma tabela desenvolvida pela Instituição Nacional do Envelhecimento, dos Estados Unidos.

Framboesa
Estragão
Nozes
Pimenta Vermelha
Pimenta Preta
Pimenta Branca
Chocolate Meio Amargo
Majerona (fresca)
Tomilho (fresco)
Semente de Mostarda Amarela
Semente de Cominho
Gengibre em Pó
Curry em Pó
Cacau em Pó
Manjericão Seco
Tomilho Seco
Alecrim Seco
Orégano Seco
Cravo
Farelo de Sumagre
Noz Moscada
Salsa
Açaí
Baunilha em Fava
Açafrão-da-Terra
Canela

Além da ação antioxidante, existem outros fatores que podem ajudar a manter o corpo com um aspecto jovial como a produção de melanina, por exemplo, que conserva a cor dos cabelos por mais tempo.

As controvérsias

A bem da verdade, quando falamos da total aceitação dos especialistas pelo material publicado pelo Dr. Harman nos meados do século passado estávamo-nos a referir até pouco tempo atrás, pois hoje em dia já existem estudos que colocam tudo isto em duvida.

Segundo uma matéria publicada pela BBC, uma pesquisa britânica provou que a teoria dos radicais livres está equivocada, e que não são essas substâncias as destrutivas, mas sim algumas enzimas. Também encontramos um artigo publicado pela Revista da Associação Médica Brasileira que relata que não há evidências importantes que demonstrem que o processo oxidativo explica o envelhecimento. O site Diário da Saúde vai ainda mais longe e divulga que um estudo da Universidade do Minho, diz que os radicais livres podem até ter um efeito antienvelhecimento o que é justamente o oposto do que temos vindo a falar até aqui!

Na realidade, a teoria de Denham Harman nunca foi comprovada cientificamente, mas acabou por se tornar uma verdade científica sabe-se lá como e o porquê. Contudo, mesmo que o velho trabalho esteja equivocado, os benefícios dos alimentos supracitados passam longe de qualquer suspeita. Na pior das hipóteses, então, ainda estaremos a nos alimentar de uma maneira saudável.